Le pont de la République pourrait de nouveau accueillir des voitures, quatre ans après avoir été réorganisé au profit du tramway, des cyclistes et des piétons. Depuis février 2022, l’ouvrage constitue en effet un axe important pour les mobilités actives : à l’époque, le Cerema estimait que plus de 1 000 cyclistes par jour pourraient utiliser la nouvelle piste bidirectionnelle de 3,30 mètres aménagée sur l’ancienne voie automobile, tandis que le trafic motorisé était reporté notamment vers le pont Schwint, situé environ 300 mètres plus loin. La nouvelle majorité municipale conduite par Ludovic Fagaut souhaite aujourd’hui revoir cette organisation afin de faciliter l’accès automobile à la Boucle. Une étude menée pour Grand Besançon Métropole a donc examiné plusieurs modifications de circulation dans le secteur Micaud, Helvétie, République et Gaulard. Pour actualiser la connaissance des flux, 30 points de comptage ont été utilisés le 19 mai 2026, le matin et en fin d’après-midi. Dans le scénario d’une réouverture du pont aux voitures dans le sens entrant vers le centre-ville, le gain de temps estimé pour un automobiliste venant de l’avenue Droz serait d’environ 2 minutes 30, avec un trafic potentiel évalué à 150 véhicules par heure. L’intérêt du projet en matière de fluidité reste toutefois débattu : le document étudié indique qu’une réouverture ne réglerait pas à elle seule les difficultés rencontrées aux carrefours Foch-Helvétie et Gaulard-Sarrail ou autour du pont de Bregille et pourrait, à terme, attirer du trafic supplémentaire dans le secteur.
La difficulté est aussi physique : avec une largeur d’environ 14 mètres, le pont doit déjà faire cohabiter le tramway et les déplacements à pied et à vélo. L’hypothèse d’un élargissement par encorbellement n’est pas privilégiée en raison de son coût et de sa complexité. Une réouverture impliquerait donc une nouvelle répartition de l’espace existant, avec notamment une réduction de l’espace cyclable et une modification des cheminements piétons. L’ensemble des travaux nécessaires est actuellement évalué entre 300 000 et 400 000 euros, tandis qu’une variante d’accès depuis l’avenue d’Helvétie nécessiterait de reprendre un aménagement récent pour environ 100 000 euros. Le dossier suscite parallèlement une forte mobilisation : une pétition opposée au retour des voitures avait atteint 3 450 signatures le 14 septembre, et un comptage organisé le 8 septembre par des opposants avait relevé, entre 7 h et 9 h, 372 vélos et trottinettes ainsi que 682 piétons. Ces données ne proviennent toutefois pas d’un comptage officiel de la collectivité et doivent donc être présentées comme celles des organisateurs. Ludovic Fagaut maintient pour sa part l’objectif d’une réouverture en affirmant vouloir conserver le passage des vélos et intégrer le projet dans une réflexion plus large sur la circulation. Au 17 septembre, ni l’aménagement définitif, ni le calendrier des travaux ne sont arrêtés, et le dossier n’est pas inscrit à l’ordre du jour du conseil municipal de ce 17 septembre. Le débat porte donc désormais autant sur l’efficacité réelle du retour des voitures que sur la manière de préserver la sécurité et les conditions de déplacement des milliers d’usagers qui empruntent aujourd’hui cet axe.
